BLAUWGELE ARA (Ara ararauna) (Linnaeus, 1758)

VERSPREIDING
Noorden van Zuid en Midden Amerika.

GROOTTE
Ongeveer 85 centimeter.

GESLACHTSONDERSCHEID
Soms hebben de mannetjes van deze soort een forsere kop en snavel, maar de uiterlijke verschillen tussen de geslachten zijn niet altijd duidelijk. Zekerheid verkrijgt u door de vogel(s) endoscopisch te laten onderzoeken door een gespecialiseerde dierenarts.

SOCIALE EIGENSCHAPPEN
Blauwgele ara’s zijn uiterst sociale vogels die, mits ze als jonge vogel aan menselijk gezelschap gewend zijn, erg tam en aanhankelijk worden. Ze kunnen het doorgaans met iedereen in het gezin goed vinden. Let wel: een ara vraagt evenveel aandacht als een hond, maar wordt wel veel ouder. Over de aanschaf van een vogel als deze moet dan ook heel goed worden nagedacht. Deze vogels hebben veel aandacht nodig. Krijgen ze deze niet, dan resulteert dit in verenplukken, schreeuwen en andere gedragsstoornissen. Houdt u deze vogel(s) in een volière, plaats er dan uitsluitend soortgenoten bij, maar geen kleinere vogels. Als eenling in een volière zijn deze dieren niet geschikt.

GESCHIKTE BEHUIZING
In verband met de grootte van deze vogel kan een kooi nooit ruim genoeg zijn. Daarom moet de vogel iedere dag in de gelegenheid gesteld worden om zijn poten en vleugels buiten de kooi te strekken. Kiest u een kooi binnenshuis, zorg er dan voor dat deze zo breed is dat de vogel zijn vleugels kan strekken zonder dat ze de wanden raken. Ook de hoogte moet zijn aangepast aan de grootte van deze vogel en aan de lengte van zijn staart. De speciale papegaaien en arakooien zijn afgestemd op hun krachtige snavels. De meeste ara’s kunnen, als ze eenmaal gewend zijn aan hun nieuwe stek, goed op een klimboom of standaard gehouden worden. Ze hebben doorgaans weinig zin hun vaste plek te verlaten. Wilt u zelf een volière maken, kies dan dik, gepuntlast en gegalvaniseerd gaaswerk. Let ook op zwakke plekken, bijvoorbeeld het houtwerk. In een buitenverblijf moet de vogel de kans krijgen om te klimmen en klauteren. Hiertoe zet u een stevig verankerde boomstam met wat zijtakken in het verblijf. Beplanting heeft geen zin.

OMGEVINGSTEMPERATUUR
Blauwgele ara’s kunt u tijdens de warme zomermaanden wel buitenshuis houden, maar daalt het kwik, dan kan wat verwarming in het nachthok geboden zijn.

VOEDSEL
U geeft deze vogels een speciaal voer voor ara’s of papegaaien en vult dit eventueel aan met een mineralen en vitaminemengsel. Geef ze regelmatig fruit en bessen, maar nooit avocado’s. Dit fruit is zwaar giftig voor papegaaiachtigen. Natuurlijk moet het dier kunnen beschikken over een gritmengsel voor papegaaien, waarin onder meer maagkiezel, grit en houtskool verwerkt zijn. Om het dier in zijn knaagbehoefte tegemoet te komen, geeft u het liefst iedere dag verse wilgentakjes of onbespoten en verse takjes van fruitbomen. Wilgentakjes zijn in de meeste dierenspeciaalzaken te koop.

ACTIVITEITEN
Ara’s zijn niet de beste imitators, dat is meer weggelegd voor grijze roodstaartpapegaaien. Desondanks kunnen ze heel aardig de menselijke stem leren nabootsen. Belangrijk is dan wel dat ze al vanaf hun vroege jeugd tussen mensen verkeren. In een groepje of als stel gehouden ara’s imiteren vrijwel niet. Hoewel ara’s uitstekende vliegers zijn, geven ze er vaak de voorkeur aan om klimmend en klauterend van a naar b te komen. Sommige ara’s zijn luidruchtig en dat kan problemen geven met omwonenden. Tijdens de zomermaanden zijn de meeste ara’s wel te vinden voor een dagelijkse douche met een plantenspuit. Zorg ervoor dat u sproeit met lauwwarm water. Binnenshuis verblijvende vogels moeten iedere dag natgesproeid worden.

KWEEK
Het kweken van ara’s is niet eenvoudig. Belangrijk is dat het kweekkoppel het goed met elkaar kan vinden, maar minstens van evenveel belang zijn een juiste voeding, ruimte en voldoende rust tijdens de kweekperiode. De nestkast moet groot zijn; denk hierbij aan een bodemoppervlak van ongeveer 55 bij 55 centimeter bij een hoogte van minimaal 80 centimeter. Een uitgeholde boomstam is hiervoor heel geschikt, maar ook een oud biervaatje is ideaal, en decoratief. In verband met de weersomstandigheden kunt u het blok in het binnenverblijf plaatsen. Op de bodem van het broedblok kunt u wat vermolmde stukjes hout leggen, dat door de dieren wordt stuk geknaagd als bodemmateriaal. Ook wilgentakjes worden voor dit doel graag versnipperd. Blauwgele ara’s leggen 2 tot 4 eitjes, die in ongeveer 24 tot 28 dagen door het vrouwtje worden uitgebroed. De jongen worden door beide ouders gevoerd en komen na ongeveer twee en half tot ruim drie maanden uit het nest.