JAPANSE MEEUW (Lonchura domestica)

VERSPREIDING
De Japanse meeuw komt in de natuur niet voor. Deze soort is gekweekt door Japanse en Chinese vogelliefhebbers uit verschillende lonchura’ s.

GROOTTE
Ongeveer 11 tot 12 centimeter.

GESLACHTSONDERSCHEID
Er zijn geen uiterlijk waarneembare verschillen tussen beide geslachten. De mannetjes hebben een hoger stemgeluid dan de vrouwtjes.

SOCIALE EIGENSCHAPPEN
Deze zachtaardige vogeltjes kunnen het zowel met elkaar als met andere volièrebewoners uitstekend vinden. Ze zijn erg vredelievend en passen daarom ook niet bij al te brutale en vechtgrage vogels. Japanse meeuwtjes hebben een sociale instelling. Het houden van een klein groepje heeft de voorkeur boven het houden van een enkel koppel of een eenling.

GESCHIKTE BEHUIZING
Japanse meeuwtjes hebben een groot aanpassingsvermogen en kunnen in een buiten of kamervolière gehouden worden, maar ze doen het ook heel goed in een (broed)kooi. Beplanting is niet nodig.

OMGEVINGSTEMPERATUUR
Japanse meeuwtjes zijn geharde vogels. Ze kunnen buitenshuis overwinteren, mits ze hun toevlucht kunnen nemen tot een slaapnestje in een tocht, vorst en vochtvrij nachthok.

VOEDSEL
Een goed gemengd zaad voor tropische vogels, aangevuld met trosgierst, kleine beetjes eivoer en groenvoer (onkruiden), vormt een uitstekend menu voor deze populaire prachtvinken. Grit en scherpe maagkiezel moeten altijd aanwezig zijn, zodat de dieren er naar behoefte van kunnen opnemen.

ACTIVITEITEN
Japanse meeuwtjes zijn gematigd actief en maken gebruik van alle lagen van de volière. Ze nemen graag een bad. U kunt hiervoor een aardewerken schaal op een verhoging of op de bodem van de volière zeten. Haal de schaal na een aantal uren weg om te voorkomen dat de vogels van het inmiddels vervuilde water drinken. De nacht brengen ze door in een slaapnestje, waarvan er verschillende aanwezig moeten zijn, met name in het nachthok.

KWEEK
In tegenstelling tot veel andere prachtvinken plant deze soort zich probleemloos voort in kweekkooien. Zet bij voorkeur slechts één koppel in een kweekkooi, omdat de dieren vaak hij elkaar in het nest kruipen; van een vlot verlopende kweek is dan geen sprake meer. Het nest wordt gemaakt in een gesloten of halfopen nestkastje, en hiervoor worden materialen zoals hooi en kokosvezel gebruikt. Japanse meeuwtjes leggen 5 tot 7 witte eitjes, die door beide ouders bebroed worden. Na ongeveer 14 dagen broeden komen de jongen uit het ei. Ze worden door beide ouderdieren gevoerd. Rond een leeftijd van vier weken vliegen ze uit, maar ze kunnen dan nog niet goed voor zichzelf zorgen. Ze worden dan nog ongeveer twee weken door beide ouders gevoerd en begeleid. Als de jongen zes weken oud zijn, kunnen ze apart gezet worden. Dit is zelfs aan te bevelen, omdat het vrouwtje tegen die tijd vaak alweer op nieuwe eitjes zit te broeden en de jongen de neiging hebben het ouderlijk nest steeds weer op te zoeken. Een goed kweekstel kan probleemloos meerdere legsels per jaar grootbrengen.

MUTATIES
Er zijn veel verschillende kleurmutaties bekend van deze vogelsoort. Ze kunnen grof- weg worden verdeeld in drie groepen: dieren met en zonder buiktekening en dieren met tekening. De vogels met buiktekening komen voor in onder meer mokkabruin, donkerbruin, grijs en roodbruin. Dieren zonder buiktekening zien we onder meer in de kleurslagen roodbruinpastel, mokkapastel, crèmevleugel, crème en wit. Er zijn ook albino’s, witte vogels met rode ogen. De getekende dieren komen voor in verschillende tekeningen, zoals met kap en zonder kap, en met oogtekening. Ook deze komen voor in diverse kleuren. Er zijn daarnaast ook mutaties vastgelegd die niet de kleur, maar wel de groei van de veren beïnvloeden, zoals de gefriseerde (krulvederige) en de gekuifde Japanse meeuwtjes. ‘Gewone’ Japanse meeuwtjes zijn in vrijwel iedere dierenspeciaalzaak te koop, maar voor bijzonder mooi getekende dieren of gefriseerde en gekuifde Japanse meeuwtjes kunt u beter contact opnemen met de plaatselijke vogelvereniging.

BIJZONDERHEDEN
Japanse meeuwtjes staan bekend om hun pleegouderkwaliteiten, wat inhoudt dat ze doorgaans uitstekend zorgen voor eitjes en/of jongen van andere vogels (prachtvinken) als die bij ze in het nest worden gelegd.